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sur Aix-en-Provence
Que faire à Marseille ? Découvrez la deuxième ville de France et première cité méditerranéenne, un véritable joyau mêlant histoire, culture et nature. Entre monuments emblématiques, musées fascinants, quartiers pittoresques, plages, calanques et vie urbaine vibrante, Marseille offre une expérience unique à chaque visiteur. Ce guide complet vous propose tous les incontournables, des anecdotes historiques captivantes, des informations pratiques pour organiser vos visites, des itinéraires adaptés aux familles et aux amateurs d’aventure, ainsi que des activités variées pour profiter pleinement de la cité phocéenne.
1. Les lieux historiques et culturels à visiter à Marseille
– L’Abbaye Saint-Victor : un trésor paléochrétien
L’Abbaye Saint-Victor est l’un des sites religieux les plus emblématiques de Marseille. Elle plonge les visiteurs dans l’histoire religieuse et architecturale de la ville.
Histoire et création :
Fondée au Ve siècle par Jean Cassien, anachorète et initiateur de la vie monastique à Marseille, avec le soutien de Proculus, évêque de Marseille.
Un culte s’organise autour de la tombe de Saint Victor, martyr romain du IVe siècle, devenu intercesseur pour les premiers chrétiens.
La basilique primitive (Ve siècle) a été reconstruite au XIe siècle par l’abbé Isarn, puis remodelée entre le XIIe et XIIIe siècle dans le style roman.
Fortifiée au XIVe siècle par le pape Urbain V, l’abbaye devient un élément du système défensif du Vieux-Port.
Abandonnée à la Révolution, restaurée au XIXe siècle, elle est aujourd’hui un véritable écrin pour l’art paléochrétien.
À voir :
Cryptes avec accumulation de sarcophages (jusqu’à 7 niveaux !)
Chapelles et reliques de Saint Victor
Vue sur le Vieux-Port depuis la tour
La Vierge noire, notamment visible lors du pèlerinage de la Chandeleur (2 février), où l’archevêque bénit la ville et les traditionnelles navettes marseillaises.
Informations pratiques :
Adresse : 3 Rue De l’Abbaye, 7ème arrondissement
Tarifs : Gratuit
Horaires : 9h – 18h tous les jours
– Notre-Dame-de-la-Garde : panorama et symbole de la ville
Surnommée la Bonne Mère, cette basilique du XIXe siècle est le symbole protecteur des Marseillais et un observatoire unique sur la ville.
Intérieur riche en mosaïques et ex-voto marins
Vue panoramique sur Marseille, le Frioul, le Vieux-Port et les Calanques
Accès à pied ou en bus depuis le Vieux-Port
Conseil : Montez tôt le matin pour éviter la foule et profiter d’une lumière idéale pour les photos.
– Le Vieux-Port : cœur historique et vivant
Le Vieux-Port est le centre névralgique de Marseille :
Marché aux poissons tous les matins sur le Quai des Belges
Mini-croisières sur le Ferry-Boat, emblème de la ville
Marché aux fleurs les mardis et samedis matin
Forts historiques : Fort Saint-Nicolas et Fort Saint-Jean
Ancien pont transbordeur (1905-1945), rénové en 2013 avec l’Ombrière de Norman Foster
Histoire :
Fondation grecque vers 600 av. J.-C. (Gypte et Protis)
Centre commercial et militaire depuis l’Antiquité
Encerclement naturel par des reliefs calcaires et protection par deux forts
– Le quartier du Panier : le charme historique
Le Panier est le plus vieux quartier de Marseille, construit autour du Vieux-Port.
Ruelles pittoresques, escaliers et placettes
Vieille Charité : ancien hospice baroque transformé en centre culturel
Street art et végétalisation
Parcours Bienveillant pour découvrir artisans et commerçants locaux
À voir : Place des Moulins, Préau des Accoules (musée pour enfants), Voûtes de la Major et Cathédrale de la Major.
– L’Eglise Saint-Ferréol
Vestige du XVIe siècle, remplaçant la commanderie des Templiers du XIIe siècle
Clocher italien du XVIIIe siècle
Façade néo-baroque réalisée après percement de la rue Impériale
5 travées et 12 chapelles initialement, certaines détruites par l’urbanisme
– Le Mucem et Fort Saint-Jean
Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée
Architecture contemporaine spectaculaire : béton sculpté, passerelles aériennes
Accès au Fort Saint-Jean et à ses remparts
Activités pour familles : parcours numériques, expositions interactives
2. L’architecture moderne et visionnaire
– La Cité Radieuse – Le Corbusier
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO
Première Unité d’Habitation (1947-1952)
337 appartements, commerces et services intégrés, toit-terrasse avec gymnase et MaMo (Centre d’Art Contemporain)
Concept unique d’habitat collectif : appartements modulables, “prolongements du logis”
Visites guidées disponibles, appartement témoin à voir
Anecdote : La Cité Radieuse fait partie de l’Itinéraire culturel européen « Destinations Le Corbusier » depuis 2019.
3. La nature et les paysages de Marseille
– Les Calanques : parc national et joyau méditerranéen
Parc naturel protégé entre Marseille et La Ciotat (20 km)
28 calanques : certaines accessibles aux familles, d’autres réservées aux randonneurs expérimentés
Plongée sous-marine et kayak pour explorer la biodiversité marine
Herbiers de posidonie et faune aquatique exceptionnelle (poulpes, mérous, oursins…)
Grotte Cosquer : grotte sous-marine avec peintures rupestres de plus de 25 000 ans, répliquée à la Villa Méditerranée
Conseil : Prévoir eau, crème solaire, chaussures adaptées et vérifier les fermetures estivales pour risques d’incendie.
4. Activités pour toute la famille
Marseille est une ville très accueillante pour les familles, avec une grande diversité d’activités adaptées à tous les âges.
Plages et baignade
Plage des Catalans : proche du centre, sable fin, idéale pour les enfants.
Anse de Malmousque : crique pittoresque, parfaite pour un pique-nique ou la baignade.
Plages du Prado : grandes étendues, baignade sécurisée, terrains de jeux, location de pédalos et zones sportives.
Parcs et jardins
Parc Borély : jardin botanique, lac avec petites barques, aires de jeux, parcours nature, Musée des Arts décoratifs et de la Faïence.
Jardin botanique du Pharo : espaces verts, panoramas sur le Vieux-Port et le Château d’If.
Friche Belle de Mai : jardins partagés, skatepark, aire de jeux, bar-restaurant et expositions pour enfants.
Activités ludiques et culturelles
Mucem : parcours interactifs pour enfants, ateliers créatifs et numériques (4-12 ans), l’Île aux trésors.
Cosquer Méditerranée : réplique de la grotte sous-marine avec peintures rupestres, circuit immersif en bateau ou wagon.
Château d’If : visite guidée, contée pour enfants, découverte de la cellule d’Edmond Dantès.
Escape games et réalité virtuelle : expériences immersives pour faire travailler les méninges en famille.
Cinémas : art et essai ou multiplexe, options pour enfants.
Activités gastronomiques pour petits et grands
Brunchs familiaux : nombreuses options dans le centre et près du Vieux-Port.
Découverte de spécialités locales : bouillabaisse, navettes, glaces artisanales, pâtisseries typiques.
Activités couvertes par mauvais temps
Spa et détente : Bastide des Bains, Spas les 5 mondes, Spa by Clarins
Centres commerciaux et shopping : Terrasses du Port, Docks Village, Centre Bourse, Galeries Lafayette, Centre Prado Shopping
Ateliers et visites interactives : Mucem, Musée d’Histoire de Marseille, parcours sensorialité SENSAS
5. Gastronomie et spécialités marseillaises
Bouillabaisse : plat emblématique à base de poissons méditerranéens
Navettes de Saint-Victor : biscuit parfumé à la fleur d’oranger, béni chaque 2 février
Restaurants en bord de mer : Vallon des Auffes, Corniche, centre-ville
Boulangeries et pâtisseries locales : Minoofi Bakery, Salon Sylvain Depuichaffray, La Fiancée
6. Itinéraire conseillé sur 3 jours à Marseille
Jour 1 :
Vieux-Port, marché aux poissons, Ferry-Boat
Panier, Vieille Charité, ruelles et street art
Fort Saint-Jean, Mucem
Jour 2 :
Notre-Dame-de-la-Garde
Abbaye Saint-Victor et ses cryptes
Plages et Corniche
Jour 3 :
Calanques (randonnée ou excursion en bateau)
La Cité Radieuse et MaMo
Parc Borély et plages du Prado
7. Informations pratiques pour se rendre à Marseille
Transports et déplacements
Bus, métro et tramway : réseau RTM dense et adapté pour relier les principaux sites touristiques.
Colörbus hop-on/hop-off : circuits panoramiques avec arrêts libres pour découvrir la Corniche, les plages et le centre-ville.
Petit train touristique : deux parcours, centre-ville et Vieux-Port, adapté aux familles et aux personnes à mobilité réduite.
Excursions en bateau : Ferry-Boat pour traverser le Vieux-Port, navettes maritimes vers la Pointe Rouge, l’Estaque, le Château d’If et le Frioul.
Meilleure période pour visiter
Avril à octobre : climat agréable, mer chaude, accès aux Calanques possible
Été : prévoyez de partir tôt pour éviter la foule et les fortes chaleurs
Hiver : activités intérieures et visites culturelles recommandées
Sécurité et confort
Marseille est une ville sûre pour les touristes, mais rester vigilant dans les quartiers très fréquentés
Prévoir chaussures confortables pour randonner dans le Panier ou les Calanques
Les lieux touristiques et musées sont majoritairement accessibles aux personnes à mobilité réduite
Pour les familles
La ville est labellisée Famille Plus
Nombreuses activités adaptées aux enfants, circuits pédagogiques et parcours interactifs
Aires de jeux et équipements dans parcs et plages
8. Anecdotes, légendes et curiosités
Fondation légendaire de Marseille
Gyptis et Protis : vers 600 av. J.-C., la princesse locale Gyptis choisit Protis, marin grec de Phocée, comme époux en lui offrant une coupe d’eau.
Ce mythe illustre l’ouverture de Marseille aux étrangers dès sa fondation et symbolise l’accueil et la tolérance.
Abbaye Saint-Victor
Pèlerinage de la Chandeleur (2 février) : procession depuis le Vieux-Port jusqu’à l’abbaye
Bénédiction de la Vierge noire et des navettes marseillaises
Reliques et sarcophages anciens, témoins uniques de l’art paléochrétien
Calanques et nature
La Grotte Cosquer, à 37 m sous le Cap Morgiou, recense plus de 200 peintures rupestres (pingouins, phoques, bisons, chevaux, mains) datant de 25 000 ans.
Réplique visible à Villa Méditerranée, permettant de découvrir la préhistoire sans plongée sous-marine.
Curiosités urbaines
Le pont transbordeur du Vieux-Port (1905-1945) était une prouesse technique et symbolique de l’ère industrielle.
La Cité Radieuse propose une expérience unique : art, architecture et vie quotidienne dans un seul bâtiment, reflet de l’avant-garde du XXe siècle.
Notre-Dame-de-la-Garde et le Vieux-Port offrent une combinaison de vues panoramiques et d’histoire vivante, idéale pour les photographes et passionnés d’urbanisme.
À seulement quelques kilomètres, Aix et Marseille se complètent : l’une rayonne par son charme provençal, l’autre par son énergie méditerranéenne.